En rouge et verre

 

 

Haut de 85 mètres et long de 110, mais ne dépassant pas 11,5 mètres de profondeur, le bâtiment qui s'élève non loin de Check Point Charlie, impressionne par sa stature et son originalité. Incurvé et tout en verre, il change constamment de visage. D'une part, parce que le paysage et les nuages s'y reflètent. De l'autre, parce que les panneaux pare-soleil, en dégradé rouge-orange, s'ouvrent et se ferment selon les besoins des usagers.

 

 

Siège social de GSW (société de construction de logements sociaux), cet immeuble a été construit en 1999 par Matthias Sauerbruch et Luisa Hutton, dont l'agence compte une centaines d'employés entre Londres et Berlin. Les deux architectes ont restauré un bâtiment de bureaux, qui fut l'un des premiers à être édifié dans les années 1950, lors de la reconstruction de Berlin, presque totalement rasée pendant la Seconde guerre mondiale.

 

 

Le choix de cette allure élancée n'est pas seulement esthétique. L'économie d'énergie a également guidé le choix des formes et des matériaux. Du fait de sa minceur, l'immeuble est traversé presque toute la journée par le soleil. Ses employés travaillent ainsi à la lumière naturelle. Mais le verre présente deux inconvénients énergétiques : la déperdition de chaleur en hiver et l'effet de serre en été. Pour y pallier, la paroi Est est très fine (30 cm d'épaisseur) afin de capter la chaleur, tandis que la façade Ouest, épaisse de 1 mètre, la stocke.

Autre ingéniosité: un système de protection solaire réversible. En été, il crée de l'ombre de l'extérieur; en hiver, il garantit un chauffage interne par le soleil. La climatisation est également naturelle. Comme l'air chaud remonte le long des parois, des ouvertures ont été créées sur chaque façade, afin d'assurer la ventilation.

 

 

 

En 2004, Sauerbruch et Hutton renouent avec le verre pour agrandir un bâtiment en briques rouges du XIXe siècle. Cet ancien entrepôt de la douane prussienne abrite désormais un poste de police et une caserne de pompiers. Les architectes y ont accolé une barre de 74 mètres de long, recouverte de panneaux de verre trempé émaillé, dont certains, amovibles, font office de fenêtres et de pare-soleil. La façade revêt les couleurs des métiers qu'elle abrite : rouge pour les pompiers, verre pour la police.