Alexander Platz : 50 ans d'art zappés par la pub

 

 

« La publicité peut être mortelle ! ». C'est sur cet avertissement que la galerie d'art la plus visitée de Berlin a tombé le rideau le 29 février. Gratuit, ouvert 7 jours sur 7, et presque 24h sur 24, ce lieu d'exposition, qui accueille quelque 120 000 visiteurs chaque jour, n'est autre que la station « Alexander Platz » du U-Bahn 2, qui traverse la capitale d'Est en Ouest.

Depuis 50 ans, les 32 espaces d'affichage de cette gare étaient dévoués à l'art plastique. Le graphisme, les jeux de symétrie et de mots y avaient une place de choix. Le détournement de la publicité aussi. De décembre 2003 à avril 2004, les initiales de la feu-RDA renaissaient sous formes de logos de part et d'autre du quai.

 

 

C'est en Allemagne de l'Est que naît ce concept de quai-galerie d'art. En 1958, des artistes obtiennent de pouvoir exposer sur les murs de la station. « Le régime s'était engagé à ne pas afficher de propagande », assure l'équipe qui gérait les expositions jusqu'à vendredi dernier. Cette équipe, la NGBK*, était aux commandes depuis la réunification allemande. Son objectif était multiple : faire venir l'art sur des lieux de vie quotidienne, permettre aux gens d'attendre leur métro dans un environnement sans publicité, offrir un espace d'expression aux artistes. « En 2007, plus de 300 artistes du monde entier nous ont contactés », assure la NGKB. A noter que le quai aussi pouvait être exploité par des sculptures ou des installations, souvent humoristiques et interactives.

Mais ces expos coûtaient sans doute plus qu'elles ne rapportaient. En mai 2007, le Sénat de Berlin, qui administre la Ville-Land, endettée jusqu'au cou, a cédé la gestion des murs de la station au groupe Wall.

Après de vaines négociations pour sauver son quai, la NGBK a clôturé 50 ans d'art métropolitain vendredi dernier. Toute la journée, elle a distribué des catalogues d'expositions passées. Et cette affiche, « La publicité peut être mortelle ! », pareille aux avertissements qui ornent les paquets de cigarettes. Le lendemain, Hugo Boss et ses costards recouvraient les voûtes de la station.

 

* « Neue Gesellschaft für bildende Kunst » : « nouvelle société pour l'art plastique »